25-30(2). [나중에 본격적으로 쓴 리뷰] 교양 과학 『 나쁜 동물의 탄생 』 서평

몰아서 쓴 후, 제대로(?) 써본 리뷰

/독서 Los libros 1112] - 25-30. [몰독] 교양 과학 『 나쁜 동물의 탄생 』 서평

25-30. [몰독] 교양 과학 『 나쁜 동물의 탄생 』 서평

 

 '나쁜 동물의 탄생’을 읽으며 가장 먼저 떠오른 생각은 “이 책, 꽤 불편한데… 그래서 더 좋다”였다. 동물을 다룬 책이라고 하면 대개 귀엽고 따뜻한 에피소드, 위로를 건네는 힐링 에세이를 떠올리기 쉽다. 하지만 이 책은 그런 기대를 정면으로 배반한다. 우리가 너무 오래, 너무 쉽게 소비해온 ‘순하고 착한 동물’ 이미지를 깨부수고, 그 이면에 숨어 있던 인간의 잔혹함과 모순을 끝까지 추적한다.

  저자는 공장식 축산, 실험동물, 전시 동물, 반려동물 산업에 이르기까지 동물을 둘러싼 폭력과 착취의 장면들을 집요하게 따라간다. 익숙한 키워드임에도, 구체적인 현실과 마주하는 순간 마음이 서서히 쪼그라드는 경험을 하게 된다. 특히 “우리는 사랑한다는 말로 얼마나 쉽게 폭력을 정당화하는가”라는 질문은 꽤 오래 머릿속을 맴돈다. 동물을 가족이라 부르면서도 불편한 진실 앞에서는 고개를 돌려온 우리의 모습이 고스란히 비치기 때문이다.

  이 책이 돋보이는 지점은, 감정적 분노에 기대지 않는 균형감이다. 문장은 차분하고, 사례 정리는 냉정하다. 그럼에도 그 사이사이에 분명한 문제의식과 윤리적 질문이 촘촘히 스며 있다. “우리는 왜 어떤 동물의 고통에는 울컥하면서, 다른 동물의 고통에는 무감각할까?”라는 물음은 독자로 하여금 자신의 감수성과 소비 습관을 동시에 돌아보게 만든다. 불편함이 오래 남는다는 것은, 그만큼 깊은 사유의 여지를 남겼다는 뜻일 것이다.

  물 론 이 책은 결코 편안한 독서가 아니다. 학대, 죽음, 착취의 장면 앞에서 책장을 덮고 싶어지는 순간이 여러 번 찾아온다. 그러나 마지막 페이지를 넘기고 나면 ‘모른 척하는 편안함’과 ‘알고 난 뒤의 책임감’ 사이에서 어느 쪽을 택할 것인지 조금은 더 분명해진 자신을 발견하게 된다. 이 책은 정답을 제시하기보다, 더 이상 예전처럼 무심하게 소비하고 웃고 지나칠 수 없게 만드는 역할을 자처한다.

  추천 여부를 말하자면, “읽을 준비가 된 사람들에게 강력 추천”이다. 동물권과 윤리, 소비 문제에 관심 있는 독자는 물론, 막연히 “나는 동물을 좋아한다”고 여겨온 이들에게도 일독을 권하고 싶다. 가슴이 무거울 수 있으니 가벼운 위로나 휴식을 원하는 이라면 다른 책과 번갈아 읽는 것도 방법이다. 무엇보다 이 책은 죄책감을 강요하는 책이 아니라, “나는 여기서 무엇을 바꿀 수 있을까?”라는 질문을 건네는 거울에 가깝다. 그 작은 질문 하나가, ‘나쁜 동물’을 만들어온 세계를 아주 조금 다른 방향으로 돌려놓을 출발점이 될지 모른다. Holacielo